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Nov 28, 2023

Chronique d'invité : Capter le méthane, une victoire pour l'État et l'environnement

Les producteurs de pétrole et de gaz en Louisiane gaspillent des millions de dollars de gaz naturel

Les producteurs de pétrole et de gaz en Louisiane gaspillent des millions de dollars de gaz naturel chaque année. En 2019, les 82 millions de dollars de gaz gaspillé auraient pu alimenter les deux tiers des foyers de la Louisiane pendant un an. Alors que la majeure partie de ce gaz s'est échappée par des fuites ou des émissions « fugitives », près de 20 % de celui-ci a été intentionnellement rejeté par la ventilation et le torchage de routine, suffisamment pour avoir généré 2,5 millions de dollars supplémentaires en revenus annuels de taxes et de redevances pour l'État.

Nos deux groupes se concentrent sur les dépenses gouvernementales et leur impact sur les contribuables. Souvent, les gens sont surpris de voir où va leur argent.

Le torchage est la combustion intentionnelle du gaz naturel, qui est souvent un sous-produit de l'extraction du pétrole. Vous avez peut-être vu ces tours métalliques avec des flammes nues au sommet en conduisant. La ventilation, quant à elle, est la libération intentionnelle de gaz brut non traité à l'air libre, qui libère également de nombreuses autres toxines.

La plupart de ces déchets sont du méthane, qui est un puissant gaz à effet de serre avec 84 fois le pouvoir de réchauffement du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans. L'accélération du changement climatique due aux émissions de méthane est un coût majeur pour les contribuables de la Louisiane qui subissent chaque année des tempêtes plus destructrices.

Le nombre de tempêtes d'un milliard de dollars qui frappent la Louisiane a doublé depuis 2000. Au cours des 10 dernières années, la Louisiane a connu 37 catastrophes d'un milliard de dollars qui ont coûté 200 milliards de dollars, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Les programmes de reprise après sinistre des États et du gouvernement fédéral sont dépassés. Chaque année, nous affectons de plus en plus d'argent pour résister aux dommages que nous savons provenir des impacts du changement climatique.

La Louisiane peut s'appuyer sur les approches d'États comme le Colorado et le Nouveau-Mexique en exigeant que l'excès de gaz soit capturé et utilisé. Sous la direction du gouverneur John Bel Edwards, le ministère des Ressources naturelles s'est lancé dans une proposition de réglementation pour lutter contre le gaspillage de ventilation et de torchage de routine. Cette proposition générerait plus de revenus pour les programmes de l'État tout en limitant la libération d'un puissant gaz à effet de serre.

Étant donné que le Nouveau-Mexique est le deuxième producteur de pétrole du pays, nous pouvons être sûrs que des règles strictes visant à réduire les déchets n'auront pas d'incidence négative sur l'industrie. De plus, l'industrie de l'atténuation du méthane crée des emplois. Il a une présence croissante en Louisiane, avec une demi-douzaine d'entreprises basées ici et cinq usines de fabrication. Ces emplois offrent des salaires 10 % plus élevés que la moyenne nationale et ne peuvent pas être délocalisés. Plus des trois quarts des entreprises déclarent qu'elles créeraient plus d'emplois simplement pour s'adapter aux nouvelles politiques sur le méthane.

Trop de politiques responsables sur le plan budgétaire sont victimes de luttes politiques. La maîtrise des déchets de méthane provenant des opérations pétrolières et gazières est une chose sur laquelle nous devrions tous être d'accord. Cela relève du bon sens.

Ned Randolph est conseiller politique auprès du Louisiana Budget Project. Autumn Hanna est vice-présidente de Taxpayers for Common Sense.